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Der Selige Jakob Gapp

Jakob Gapp wurde am 26. 7.1897 in Wattens (Tirol) als jüngstes von sieben Kindern einer Fabrikarbeiterfamilie geboren. Nach dem Studium im Gymnasium zu Hall (Tirol) zog er 1915 an die Italienfront und geriet am 6.11. 1918 in italienische Gefangenschaft, aus der er nach neun Monaten heimkehrte.

1920 trat er in das Noviziat der Marianisten auf dem Greisinghof bei Pregarten ein und legte am 27.9.1921 die ersten Gelübde ab. Nach vierjähriger Tätigkeit als Erzieher wurde Herr Gapp nach Ablegung der ewigen Gelübde zum Theologiestudium nach Freiburg (Schweiz) gesandt. Am 5.4. 1930 wurde er in Freiburg (Schweiz) zum Priester geweiht und kehrte nach Osterreich zurück.

Pater Gapp wirkte bis 1938 in verschiedenen Anstalten der Marianisten Österreich: Freistadt (OÖ), Lanzenkirchen (NÖ) und Graz. In der Zeit der großen Arbeitslosigkeit tritt er besonders als sozial engagierter Priester und Lehrer auf, der seine Schüler zur aktiven Hilfe motiviert und auch selbst hilft.

Nach der nationalsozialistischen Machtübernahme im März 1938 beginnt ein dramatischer Leidensweg, der den mutigen Priester quer durch Europa treibt. Nach kurzer Tätigkeit in Breitenwang und Reutte (Tirol) mußte P. Gapp Osterreich im Jänner 1939 fluchtartig verlassen und kommt nach Bordeaux und im Mai 1939 nach Spanien, wo er nacheinander an mehreren Ordensschulen tätig ist. Seine Ablehnung des Nationalsozialismus war immer religiös und vom Verlangen, der Wahrheit Zeugnis zu geben, motiviert.

Am 9. November 1942 wurde P. Gapp gewaltsam nach Berlin verschleppt, und am 2. Juli 1943 (Herz-Jesu-Fest) zum Tode verurteilt, am 13. August 1943 enthauptet und an einem unbekannten Ort beigesetzt, denn "unter der konfessionell gebundenen Bevölkerung würde Gapp als Märtyrer seines Glaubens gelten" (Chef des Reichssicherheitsdienstes im Schreiben vom 13. 7.1943).

Der Seligsprechungsprozeß für Pater Gapp wurde am 26. Juni 1987 in Wien eröffnet und nach der Einvernahme von 37 Zeugen am 20. Oktober 1987 in Wien abgeschlossen. Am 3. November 1987 wurden die Prozeßakten der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechung in Rom übergeben.

Am 24. November 1996 wurde Gapp gemeinsam mit dem Pfarrer und Märtyrer Otto Neururer aus Götzens von Papst Johannes Paul II. in Rom selig gesprochen.

(Der Text ist der Homepage der PfarreWattens entnommen)